Libia

Libia es el primer gran exportador de petróleo que es afectado por la ola de revueltas en el Medio Oriente y por eso la crisis podría tener una mayor repercusión en el mercado petrolero y en la economía mundial que las manifestaciones en Egipto o en Túnez. Lo primero que han logrado las en Libia es elevar los precios del petróleo a sus niveles más altos desde la crisis financiera mundial en 2008.

El crudo Brent, uno de los principales puntos de referencia en los mercados internacionales, llegó a alcanzar este lunes 21 los 105 USD el barril y ya se estima que el crudo podría dispararse otros diez dólares a corto plazo si la violencia continúa (BBC).

Andrew Walker, analista de la BBC escribe:

"Cuando la crisis en Egipto había preocupación por temor de que hubiera dificultades en el transporte de petróleo por el Canal de Suez, pero Libia es el primer gran exportador que experimenta directamente la ola de protestas, así que las repercusiones podrían ser potencialmente mayores",
"Europa sería la región más afectada de forma inmediata por una interrupción sostenida de la industria petrolera allí, pero otras partes del mundo también sufrirían los efectos debido a que los europeos buscarían fuentes alternativas"

¿Cuál es el nerviosismo de los mercados europeos? Las acciones cayeron un 0,7% en Alemania, 0,7% en Paris y 0,2% en Londres, cuando se recrudecieron las protestas en Libia, pues Libia es uno de los principales productores de petróleo de África, con una producción diaria de 1,65 millones de barriles o alrededor de un 2% de la producción mundial.
La producción libia representa también un 10% del consumo de petróleo de Europa y un cuarto del de Italia, aunque la nación también exporta a Estados Unidos y China. Tampoco olvidemos que es también un gran exportador de gas, principalmente a Europa, por medio de gasoductos que cruzan via Italia.
Sus reservas de gas se estiman en 1,49 billones de metros cúbicos.
Hasta el momento, el aumento de los precios se debe al nerviosismo de los mercados, mas seguramente una interrupción real de la producción llevaría a un aumento mucho más marcado de los precios.
Libia tiene un gran potencial petrolero y posee grandes yacimientos de gas natural que ha sido poco explotado, en parte porque el país permaneció cerrado a la inversión extranjera por muchos años. El gobierno libio bajo la tutela de Gadaffi  ha llegado a una serie de acuerdos con Occidente que han permitido el retorno de esas compañías.
La crisis podría afectar esas nuevas inversiones.

"Cualquier interrupción de las operaciones o preocupación por la seguridad del personal de esas empresas podría tener serias repercusiones", señaló el corresponsal de la BBC, John McManus.

BBC informa que BP anunció este lunes que había suspendido sus preparativos para iniciar la exploración petrolera, y anunció la salida de todo personal no esencial y sus familiares., la compañía noruega Statoil cerró su sede en Trípoli y ya inició el traslado de sus trabajadores.
Shell dijo que ha reubicado temporalmente los familiares de su personal, en tanto que Repsol dijo que sus operaciones continúan con normalidad.
Es interesante leer la prensa y escuchar a los analistas. Mientras, que la euforia reinaba con los sucesos de Túnez y Egipto, el manto negro de la preocupación se cierne sobre Europa con la crisis en Libia.
Las economías europeas que tratan desesperadamente de recuperarse de la crisis, tiemblan ante una subida de los precios del petróleo, que dañaría la incipiente coyuntura.
Un poco de democracia está muy bien, pero por favor, no nos toquen nuestros intereses. Es el leitmotiv de los líderes europeos.